Шаровой клапан произошел от пробкового крана. Его запирающим/открывающим элементом является сферический шар, который поворачивается на 90° вокруг оси штока для открытия или закрытия. Шаровые клапаны, в основном, используются в трубопроводах для отсечения, распределения и перенаправления потока среды.